Génépi vs Absinthe : quelles différences ?

Génépi et absinthe partagent une origine botanique commune — la famille des Artemisia — mais donnent deux boissons radicalement différentes. Voici pourquoi.

Une même famille botanique

Le génépi (Artemisia genipi, umbelliformis, glacialis) et l'absinthe (Artemisia absinthium, la "grande absinthe") appartiennent au même genre botanique. Les deux plantes partagent des composés aromatiques proches, dont la thuyone, ce qui explique une parenté olfactive perceptible entre les deux liqueurs.

Deux méthodes de fabrication différentes

Le génépi est élaboré par macération simple des brins dans l'alcool, suivie d'un sucrage — c'est une liqueur. L'absinthe, elle, résulte le plus souvent d'une distillation d'un bouquet de plantes (grande absinthe, anis vert, fenouil, petite absinthe), sans sucre ajouté — c'est un spiritueux, pas une liqueur au sens réglementaire.

Deux profils gustatifs opposés

Pourquoi on les confond parfois

Au-delà de la parenté botanique, les deux boissons partagent une image de "plante de montagne un peu mystérieuse" et une couleur verte naturelle. Mais en bouche, l'écart est net : le génépi reste doux et floral, quand l'absinthe frappe par son intensité anisée et son amertume.

Laquelle pour quel usage ?

• Digestif accessible en fin de repas → génépi.
• Spiritueux de caractère, rituel de préparation (louche, sucre) → absinthe.
• Découverte pour un palais peu habitué aux plantes amères → génépi, nettement plus doux.

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