Histoire du Whisky Français : Des Origines à Aujourd’hui | De Michellot

Histoire du Whisky Français : Des Origines à l'Essor Artisanal

Le whisky français, souvent perçu comme un outsider face aux géants écossais et irlandais, connaît depuis les années 2000 une véritable renaissance. Pourtant, ses racines remontent plus loin qu'on ne le pense. Voici un voyage au cœur de l'histoire du whisky français.

Les débuts méconnus : le whisky avant l'heure

Dès le XIXe siècle, certaines maisons françaises, notamment en Charente, détiennent des alambics et expérimentent des distillations de céréales. Mais le whisky, tel qu'on le connaît aujourd'hui, reste alors un produit d'importation. La France est surtout grande consommatrice : elle devient le 1er marché mondial du whisky au début du XXe siècle.

La première distillerie française de whisky : Warenghem (1987)

Située en Bretagne, la distillerie Warenghem (créatrice de la marque Armorik) est la première à se lancer sérieusement dans la production de whisky français dans les années 1980. Elle développe un savoir-faire local, avec une eau pure et une maturation océanique.

L'explosion des micro-distilleries (2000 - 2020)

Avec l’essor de l’intérêt pour les produits locaux, bio et artisanaux, de nombreuses distilleries apparaissent partout en France :

  • Rozelieures (Lorraine)

  • Naguelann (Bretagne)

  • Vilanova (Tarn)

  • Hepp (Alsace)

  • Moon Harbour (Bordeaux)

  • Et plus de 120 distilleries aujourd’hui actives en whisky en France !

Qu’est-ce qui caractérise le whisky français aujourd’hui ?

  • Terroir : chaque région imprime son climat, ses sols et ses traditions.

  • Fûts français : anciens fûts de vin, cognac, sauternes, pineau...

  • Diversité des céréales : orge, blé noir, maïs, seigle.

  • Savoir-faire inspiré du cognac et de l'armagnac.

Reconnaissance officielle : l'IGP "Whisky de France"

Depuis 2015, la dénomination "Whisky de France" est reconnue au niveau européen comme une indication géographique protégée (IGP). Cela signifie que les étapes essentielles (fermentation, distillation, vieillissement) doivent avoir lieu en France.

Le futur du whisky français

  • Une demande croissante à l’international

  • Des cuvées de plus en plus vieilles

  • Des collaborations innovantes (ex : whisky vieilli en fûts de calvados ou de vin jaune)

  • Et bientôt... une cuvée signée De Michellot, qui racontera elle aussi une page de cette histoire.

Pour aller plus loin :

De Michellot, au service du spiritueux français d’exception, hier comme demain